我国是用玉最早的国家，但把宝石作为一门学科却起步较晚。随着国民经济的发展，至20世纪70年代末，我国的宝石找矿和宝石学研究才开始受到重视。中国地质博物馆率先将普及宝石知识，加强宝石学研究列为馆的重点工作之一。

    1980年和1982年，中国地质博物馆先后三次分别在北京、上海两地举办了宝石展览。蜂拥而至的观众不仅目睹了宝石绚丽华贵的外观，而且知道了它们长期被作为感情信物所具有的内涵。随后，新闻传媒的报道更超越了展厅的范围，使宝石这个听起来亲切，仔细琢磨又觉陌生的名词在千百万人的脑海中迥荡，使宝石逐渐贴近了人们的生活。在此基础上，中国地质博物馆在其基本陈列中专设了展出面积200平方米的宝石厅。展厅里陈列了来自我国山东和辽宁、非洲博茨瓦纳的金刚石，哥伦比亚的祖母绿，斯里兰卡的红宝石和蓝宝石，缅甸的翡翠，美国的电气石，阿富汗的青金石，以及我国新疆的软玉、河北的橄榄石等。此外，星光、猫眼，变色、变彩等诸多特殊光学效应的宝石也有展出。展品共有100多种，500多件，内容之丰富在亚洲众多博物馆中首屈一指。

    与此同时，中国地质博物馆于1985年成立了融科研、鉴定、咨询、陈列为一体的宝石研究室，建成了设备齐全的鉴定实验室；并多次邀请美国、日本的著名宝石专家来馆讲学，多次派人到美国、日本的珠宝学院、宝石实验室、宝石矿山、宝石和首饰工厂参观考察，还派人系统学习了美国GIA和英国FGA的宝石学课程。多层次、多方位的学习，使具有扎实的矿物学、岩石学基础的技术人员迅速向宝石学方向发展。

    1992年1月，地质矿产部同意在地质博物馆宝石研究室基础上成立“地质矿产部宝石鉴测中心”，面向社会，开展宝玉石鉴定、培训和技术咨询，并行使宝玉石质量检测监督职能。与此同时，宝石研究室所属宝石鉴定实验室一直在馆领导支持下进行实验室计量认证的全部准备工作。1992年7月3日进行初试，12月18日通过计量认证终审。1993年12月经国家审定通过成为直接隶属于地质矿产部的“国家珠宝玉石质量监督检测中心”，1994年4月正式发给证书。

    中国地质博物馆在宝石方面所进行的一系列工作，为普及宝石知识，提高宝石工作者的业务水平，推动我国宝石业的发展发挥了积极的作用，在宝石界和社会上都获得了良好的信誉。今后，中国地质博物馆将继续发挥其技术优势和功能，为我国宝石工作和宝石业的发展作出新贡献。
                                                中国地质博物馆提供